仲夏七月，炎炎夏日，应该是美好的时光，可是，大约早在东汉、三国时期，旅行家陆机就曾说过“仲夏之月，气郁而不舒，有金戈铁马之声，夜久不寐，令人神昏。”为什么炎炎夏日变得小心翼翼起来，一个月中还有一个叫“中元节”的盛大节日？其实，中元节源自佛教，后被道家、民间信仰所继承。
中元节，端午节、清明节、上元节、重阳节并列中国民间四大节日，是唯一一个同时受到佛教、道教、儒教及民间信仰所共同尊重的节日，可谓“协和万教”。“中元节”起源于佛教，为国家法定假日，忌讳禁食。传说当天有很多孤魂野鬼需要供品，人们渐渐的就形成了渡鬼节，后来就变成了中元节。
“中元节”即“盂兰盆节”，中元节是“阴”历的七月十五，是追思和祭祀亡灵的日子，是祭祖祭先祖的最重要的日子之一。在中元节即盂兰盆节之际，人们要向鬼披糖果、烟、酒、饭果等供品，以便使阴间的亡魂得以安息、避免干扰生活。盂兰盆节已经被引入了中国，古人把这一节月节称为“中元”，的确，盂兰盆节是佛教徒集中祭拜盂兰岁的一个节日。
据传说，中元节有个传说，称为牛郎织女，相传牛郎是西王母的工人，织女是天上的女神，是织神。他们因为织女的胆量被其身负的职责挫败，被赶到凡间，隐居在深山里，苦苦相恋，只有每年的七夕穿过鹊桥才可以相会。中元节期间，人们会摆台庙会、跳傩舞、燃烧香火，耗尽家中供品，还会制作不同的鬼怪，以示“娱”。这样做是为了能够赢得鬼神的平静与庇护，人们可以少生病，家庭也会得到保佑，很多地方还有开夜市的传统，集市上有无数的小摊位，小吃、玩具、摆件无一不有，聚集了许许多多的人。
中元节有另外一个传说，称为午时雷嘘，即中午十二点，这个时候鬼门关正式开放，鬼魂可以离开阴间游走人间，人们为了不被恶鬼附身，赶都不要赶快回家吃午饭，关起门窗，不外出，以免惊吓，同时还要用刺梨（割开的话会有白浆）和芦箕裹蛋（可以自我捉摸为什么），分布投葛叶和新翻的泥坛，以防到家得到恶鬼的附身。
中元节是中国民间重要的传统节日之一，虽然传统的纪念方式已经在很多地方失去了，但是它依然与我们的文化息息相关，还是有不少的人在这样的日子里会走进祖坟，烧点纸钱，虔诚的请求保佑自己的家人和自己平安顺遂。
