月食是指月球在运行轨道上恰好经过地球阴影的现象。具体来说，当地球在月球和太阳之间移动时，地球会挡住太阳的光线，同时地球的影子也会落在月球表面上，导致月亮的一部分或全部被遮住，这就是月食。月食根据光的穿透程度分为全食、偏食、半影食三种，其中全食是最为罕见、最为精彩的月食类型。
月食形成的原因是因为太阳、地球、月亮三体之间的位置关系，如果它们恰好排列在一条直线上，太阳的光射到地球上，同时地球的影子也会投射到月球上，导致月亮的一部分或全部被遮住。
月球绕地球旋转的轨道是呈5°角倾斜的，而月球自转周期和绕地球运动周期相等，因此常规情况下，地球和月球并不会处于同一平面上，月球也很难经过地球阴影。只有当多种因素同时发生才能形成月食，因此月食是一种相对罕见的天文现象。