黑天鹅效应又称黑天鹅理论，是指那些极其罕见、但对世界有巨大影响的事件，无法被预测也无法被量化。20世纪著名风险学家塔勒布将其描述为：第一，它是一个极端事件，它在正常情况下是难以遇到的，但是它出现的概率并非为零。第二，它具有巨大的影响。第三，在发生后，人们总是试图解释这个事件究竟为什么会发生。
黑天鹅效应在人们的日常生活中随处可见，比如科技进步、战争爆发、自然灾害等都属于黑天鹅效应。与此同时，黑天鹅效应也在经济领域中发挥着巨大作用，它告诉我们不要轻易相信统计数据，因为未来会有过多的不确定性。
提到黑天鹅效应，人们往往会想起2008年的次贷危机。在金融界，这被称为“灰犀牛事件”，指那些明眼人都能看到，但却很容易被忽略的事件。由于金融体系的复杂性，次贷危机被忽略的时间越久，它对全球金融市场的影响就越大。所以，当次贷危机爆发时，它产生的影响是巨大的，全球经济在短短几个月之内陷入了衰退。
黑天鹅事件的出现虽然是难以避免的，但我们可以采取一些措施，比如多做准备，提高个人和公司的应对能力，从而减小事件带来的负面影响。