在明清两代乡试中，乡试第一名是很有声望的。比如明末甲申科状元汤显祖，他在乡试上所得的第一名成绩震惊当地人。那么，乡试第一名是如何赢得尊重的呢？
其实，有几个方面是不能忽略的。首先，要有充分的备考准备，积累大量的知识和经验。其次，要有独到的见解，开阔的视野，对考题有个全面、深入的了解。再次，要具有扎实的基础，能按考点分类，各个击破。比如，明末清初乡试考的诗、经、史、子四科，往往能够和之前的科目相互联系，这就需要考生有扎实的基础了。
最后，要具备高度的文学造诣，能够在乡试时用典故抒情，或是运用修辞手法，使文章充满独特的个性。这样的文章不仅是表达思想的工具，更成为文人展示自己文学才华的舞台。