在计算机中，文件扩展名是很常见的，对于一些我们平时接触不到的文件，以.扩展名结尾常常会让人摸不着头脑。其中，.dat是一个比较常见的扩展名，那么，.dat是什么文件呢？
首先，.dat文件中的dat，是data的缩写，意为数据，通俗地说，这类文件中包含的是数据信息。但是，.dat文件本身并没有规定一种通用的文件格式，每种应用程序都可以按照自己的需求来定义自己的.dat文件格式。这也是造成.dat文件有许多不同类型的原因之一，比如图片文件的.dat、电子表格的.dat、银行数据的.dat等等，它们在处理方式和结构上都有所不同。
在实际使用中，大多数的.dat文件都不是人类可读的，通常只有对应的程序才能够识别它们的内容。但是，如果谷歌Chrome浏览器撞上.dat文件的时候，你会发现它能通过浏览器直接预览.dat文件，并且支持直接查看、编辑文件内容。而在常见的应用软件中，比如常用的Excel、CAD等，.dat文件也是常见的结果输出格式之一。
在使用的时候，.dat文件的处理方式也是因文件用途而异。对于数据备份，我们可以用富文本编辑器打开.dat文件；如果需要提取.dat文件里的数据，可以尝试使用数据提取软件；如果你有时会接触到SMTP邮件服务器报告文件，那么.dat文件也是非常重要的一种格式。
在日常的计算机使用中，虽然.dat文件不太被人们关注，但是，文件的存在离不开数据的存在，每个文件都是以数据的形式存在的，都有其对应的格式。.dat格式文件虽然缺乏通用性，但是在很多领域中有很重要的应用价值。
