光学变焦是指通过改变镜头的焦距来实现远景到近景距离的变化的功效。光学变焦镜头是指可以通过推拉或旋转等方式举行变焦的镜头。光学变焦在数码相机、摄像机等产物中被普遍应用。
镜头通过对焦调整，可以改变物体的清晰水平，使画面中某些部门稀奇突出。但只有单一焦距的镜头是无法完成从近景到远景的拍摄的，因此光学变焦手艺有了普遍的应用。
光学变焦以变焦比例示意，即通过调治镜头焦距的变化实现远景到近景的距离比例变化的功效。变焦比例越大，长焦端和短焦端之间的距离局限就越大。
与数字变焦相比，光学变焦的优势在于能够保证图像质量。数字变焦仅仅放大了图像，而放大后的图像容易泛起模糊、失真等情形，对于对画面质量要求较高的拍摄来说，光学变焦显得尤为重要。