全反射是一种光线从一种介质射向另一种密度比较大的介质时,光线全部被反射回原介质中的现象。这种现象只在入射角大于临界角时才会发生,临界角的大小与两种介质的折射率有关。
通俗地讲,全反射就好比在把反光镜前面的一面涂黑,我们用手电筒照向黑面,光线从手电筒射出,照在黑面上,再从那里反射回来,但因为黑面的反射率比较低,所以反射的光线很少,基本都是被吸收在了黑面上,而当我们用手电筒照到一个正常的镜面上时,光线就不会被吸收,而会被折射出去,这就是正常的光学现象。
对于全反射,还有一个十分重要的应用,就是在光纤通信中的应用。光纤就是利用全反射原理来传播光信号的。
总的来说,全反射是光学现象中的一种重要现象,不仅有理论价值,还有很多现实的应用。