《三打白骨精》是一部中国民间故事，无论在文学还是艺术方面都有着较高的地位，甚至被评为中国民间文学的经典之作。关于“为什么是三打白骨精？”的问题，有多种解释。
传统认为：
根据传统说法，中国古代讲究“三”这个数字，如“三纲五常”、“三从四德”等。而在《三打白骨精》中，牛魔王、铁扇公主和三藏法师分别打败了白骨精三次，就像三个人一样，意味着力量的加强与传统文化的融合。
另有说法
另外也有一种说法是源于戏曲变革。在早期的《西游记》小戏中，孙悟空与白骨精只打了两次，后来为了增加故事叙述的深度和戏剧性，加入了第三个打败白骨精的人物——牛魔王。
还有一种解释
还有一种说法认为，这与中国传统的讲究“三灾八难”、 “灾难不会连续出现三次”等传统文化有关，三次打败白骨精也许就暗示了灾祸的消散。
