《三国演义》中司马懿是大名鼎鼎的政治家、军事家，然而史书中也记载着他必须要遵守的三条忌讳，即：不可言“权”、“智”、“寿”三字，否则必有祸殃降临。
首先是“权”字。由于司马懿一度拥有极高的权力，但他始终忌惮于权力，不敢过分张扬自己的主张，生怕得罪权贵。因此，他曾经评价曹操时声称曹操十倍于荆，而不是十倍于我，这是因为他不敢得罪曹操，害怕惹下祸患。
其次是“智”字。司马懿本人极其聪明，然而他却不敢过多表现自己的聪明才智。一次，他在与文欣的辩论中表现出了无与伦比的口才，但是他在自己的日记里写到，他是因为顾虑重重而没有放胆展示自己的才华。
最后是“寿”字。在那个年代里，人们常常以长寿为荣。司马懿之所以避讳“寿”，是因为他曾经预见到了自己的死期，自知寿命不会很长。
在各种忌讳的作用下，司马懿变得非常小心谨慎，没有过分表现自己的力量和才智。他的用心之深，也从中得以体现。
