自1990年代初恐龙再度引起人类的高度重视，然而到目前为止恐龙的起源、进化、成灾、灭亡以及骨骼结构等问题仍有许多分歧与争议。如何准确地研究恐龙的演化历史，对全面了解爬行动物进化史、生态系统在地球化学循环中的作用及气候变化等具有重要意义。
恐龙系统分类方法常见有：按时代分类法、按体育类别分类法、按物种域分类法。其中按时代分类法为广泛运用，是根据化石的地质年代和地层地理情况将恐龙划分为三大时期：侏罗、白垩、第三纪。在侏罗纪时期，恐龙在地球上大量繁盛和进化，并形成了以霸王龙、三角龙和角龙等为代表的独特的生态系统。
另外，恐龙的祖先及来历又是一个长期而极具争议的问题，争执主要在于暴龙科是否为鸟类祖先。但是，研究表明较为可靠的证据支持了这个假设。现代生物分类学中恐龙Eoraptor也是备受关注的热点之一。
